Dos cosas: una importante y otra anecdótica.

Importante: Hoy he tenido una buena noticia (no tiene nada que ver con las elecciones andaluzas donde como se sabe todo el mundo ha ganado) de las que ayudan a que las sociedades avancen y me refiero al conocimiento derivado de la investigación. Se lo complicado y las dificultades que tiene alcanzar el grado de Doctor en Ingeniería y no digo nada si la persona que lo realiza está trabajando.

Aunque todavía queda la dura tarea de pasar la prueba de la Comisión de Doctorado y del examen oral ante un tribunal, Manuela García Fernández, una estupenda Ingeniero de Minas (y lo que es muy importante gran persona) ha finalizado la redacción de su Tesis Doctoral sobre Túneles. Esencial y fundamental etapa. Ha realizado la investigación trabajando en la construcción de túneles en Chile y conectando continuamente conmigo mediante e-mail, dropbox y las redes sociales. Enhorabuena Manuela por esa importante etapa.
Anecdótica: He ganado al ajedrez a mi gran amigo Jamín (algunos le llaman el “roxu” y no por el color del pelo), minero jubilado de 92 años del que ya he hablado en ocasiones y que está ingresado en una residencia geriátrica. Me ha costado unas cuantas horas de partida. El precio es que durante ese tiempo he tenido que soportar, en la sala de estar donde jugábamos, de forma repetitiva a todo volumen el repertorio de canciones de Manolo Escobar primero (es lo que le gusta a Josefa) y de Juanín de Mieres después (la canción es lo que le gusta a Luis el “húngaro”). Creo a veces, que el tema de la música lo monta Jamín para descentrarme y ganar. Me refiero a la de Manolo Escobar. Tendrá que pensar en ponerles yo a ellos ACDC y Highway to Hell.

Los diques de New Orleans

Metido de lleno, por asuntos de investigación, en temas relacionados con los “sistemas de contención y pilotajes profundos en el mar" y analizando la experiencia y los importantes proyectos de Holanda, he encontrado que empresas de éste país están estudiando los ocurrido con los diques de New Orleans, Estados Unidos, cuando ocurrió el huracán Katrina. También he encontrado en la prensa de entonces, en concreto en el USA Today un artículo sencillo pero ilustrativo de algunos de los fallos ocurridos (el principal es como se ve en la fotografía, donde está ubicada la ciudad respecto al nivel del mar): "Corps: Levees' design caused deadly failure".

….Los diques de Nueva Orleans fallaron durante el huracán Katrina porque los ingenieros federales durante décadas no anticiparon la altura potencial de las aguas pluviales y subestimaron la fuerza necesaria para contenerlos, según el informe del Cuerpo de Ingenieros del Ejército….Es muy aleccionador para nosotros, dijo el teniente general Carl Strock (jefe de cuerpo de Ingenieros). Este es el primer caso de un fallo de un diseño de cuerpo de alguna importancia…Un sistema de diques bien diseñado podría no haber frenado las altas olas y mareas que inundaron casi el 80% de Nueva Orleans, pero habría minimizado los daños…

Las figuras que simulan los fallos corresponden a una esquemática animación (simple pero ilustrativa) del comportamiento de algún tipo de dique antes de la subida del mar (a) y (c) y después de la subida (b) y (d). Obviamente el tema es bastante más complejo (el informe tiene 9000 páginas) pero me pareció bien exponerlo.

usatoday30.usatoday.com/news/nation/2006-06-01-levees_x.htm

La importancia de la minería de las tierras raras y las estrategias mundiales

Ya he publicado varios post sobre la importancia de las tierras raras en las tecnologías actuales.

…….Los metales estratégicos son esenciales para todas las nuevas tecnologías, y sobre todo, no sustituibles. Cuanto más un producto es innovador, más demanda de tierras raras.

En particular, la industria aeroespacial, automotriz, la refinación, la defensa, la electrónica y la energía denominada verde……..Estas características de los metales y las propiedades excepcionales que proporcionan ante la creciente subida de la demanda en el mundo moderno generan una tensión por causa de unos recursos limitados……

Reservas estratégicas:……Desde hace unos cuantos años, varios gobiernos han creado stocks estratégicos de materias primas. Los Estados Unidos y su National Defense Authorizacion Act habría anunciado una reserva significativa de 6 metales críticos, destacando el con óxidos de Itrio y el Disprosio…..Se cree que China ha comprado 50 t de Galio y 30 t de Germanio al principio del año 2014, el equivalente de 15% de la producción mundial……

Existen posibles sustitutos pero en proporciones limitadas:

……De vez en cuando, escuchamos hablar de nuevos sustitutos o nuevos logros tecnológicos. Non obstante, un estudio llevado por la universidad de Yale constata que 62 metales que se emplean en las tecnologías como las de los Smartphones no tienen sustitutos con prestaciones iguales. 12 de ellos (incluyendo el Renio y el Disprosio) no tendrían alguna solución de sustitución, dejando las industrias “High Tech” vulnerables en caso de crisis de suministro…

…..Este estudio contradice algunas declaraciones de los consumidores industriales, pero según la Universidad de Yale, los sustitutos bajarían el rendimiento de un producto. Señala también que estos logros tecnológicos no pueden ser comercializados por razón del elevado coste y de la disponibilidad de estos nuevos materiales…..

Las ventas de los coches híbridos y eléctricos demandan incrementos en la minería de las tierras raras:……Se trata principalmente de metales para imanes como el disprosio, el neodimio, el praseodimio y el terbio. Así como otros metales como el Galio, empleados para súper-condensadores de alto rendimiento……
mtlindex.com/fr/

Túneles largos, largos.

Los túneles largos son obras complicadas pero la complicación no es proporcional a la longitud. Las verdaderas complicaciones surgen del tipo del terreno que se atraviesa.

El túnel de San Gotardo es un túnel ferroviario en el corazón de los Alpes suizos que espera se abra en el 2016-2017. Con una longitud de 57 km (35,4 millas) y un total de 151,84 km (94,3 millas) de túneles, pozos y pasajes, es el túnel ferroviario más largo del mundo, superando al túnel Seikan en Japón.

El túnel Seikan  tiene de 53 km, con de 23,3 km bajo el lecho marino (100 m bajo el nivel del mar). Enlaza Honshû con Hokkaidô en Japón. Abrió en el año 1988. Tardaron 25 años en construirlo (siendo un trabajo difícil y peligroso; murieron cerca de 40 trabajadores) y que era el túnel ferroviario más largo del mundo. Se inauguró en 1988, para unir las islas de Honshū y Hokkaido. Las dificultades técnicas de diseño y ejecución del túnel japonés son bastantes mayores.

En la dirección que adjunto se puede ver un video interesante sobre el túnel de San Gotardo. https://www.youtube.com/watch?v=QaTN_R1b00I

El acuerdo energético de Francia, España, Portugal y el carbón español.

Cada vez que leo ó escucho noticias de ese tipo donde los políticos de los tres países se ponen muy solemnes y hablan de la importancia de la interconexión eléctrica entre países, del mercado europeo de la energía, de bla, bla, bla, bla,…..me gusta hacer algunas aclaraciones para poner las cosas en su sitio y que vendan la moto a quien se deje, a mi esa pandilla no me la venden desde hace muchos años. Antes una muestra del bla, bla, bla en la prensa:……España contribuirá con 1.500 millones a la unión energética con Francia y Portugal Rajoy, Hollande y Passos Coelho acuerdan aumentar hasta el 10% la interconexión energética entre la Península y Francia para 2020. Junker ha anunciado la participación financiera de Europa y ha agradecido la inversión de 1.500 millones de euros por parte de España.…..El objetivo es armonizar el mercado europeo de la energía y suplir la dependencia del gas ruso, según el primer ministro portugués…

Algunos comentarios:

-Cuantas cosas se podrían hacer con ese dinero en temas energéticos en España.

-El grado de dependencia energética francesa es enorme. Francia solo produce el 46% de lo que consume que pasa a ser de solo el 11,4% si tenemos en cuenta que todo el uranio francés es de importación, fundamentalmente de Níger y Mali países a los que tienen “intervenidos” militarmente. Estados Unidos y sus amigos (Inglaterra, Canadá y Australia) callan. Eso si se ponen muy chulos con el tema de Ucrania. Me da la sensación que el Sr. Putin y sus asesores los tienen calados.

-Curiosamente (es un decir porque de curioso y extraño no tiene nada) en Francia los movimientos ecologistas contra la energía nuclear brillan por su ausencia, de lo cual me alegro. Será por la antigua y dura experiencia de Greenpeace con los franceses. Expongo un plano y una lista con las 67 centrales nucleares francesas (si 67) alguna de las cuales al otro lado de los Pirineos.

-Si miramos la cobertura energética de España y Portugal todavía es inferior: España de solo el 30% (que pasa a ser de menos del 20% si se tiene en cuenta el efecto del uranio) y Portugal del 28%. Como se ve son cifras que asustan a no ser que nos arrimemos al amigo poderoso correspondiente que asusta con su ejercito y con sus servicios secretos.

-Es curioso que Portugal que no tiene nada en temas energéticos posea una empresa EDP (más de un 20% en manos de los chinos) dueña de la que era la importante empresa asturiana Hidrocantábrico. Ello por fracasar el intento de que la antigua Unión Fenosa (hoy Gas Natural, empresa de más que curioso nacimiento y expansión) adquiriera Hidrocantábrico (por gracia del ínclito Sr. Rato, si el de Bankia) constituyendo una empresa con gran capacidad de generación de energía eléctrica con base en el carbón.
Nota: mientras, y como siempre, les importa un pepino el carbón español como producción estratégica y les importa un carajo los mineros del carbón españoles. Cuando éstos protestan un poco, y estamos en periodo electoral, obligan a una empresa española con centrales térmicas a que compre algo de carbón para que dejen de protestar durante unos meses y ala, a seguir jodiendo y engañando al personal con la correspondiente limosna. Ellos a traer gas de Argelia y energía nuclear de Francia. Estos a decir que el carbón es malo malísimo para vender energía nuclear que es buena buenísima. Los puestos de trabajo, sin problemas, para eso tenemos el turismo.

Sigo con las obras subterráneas en Noruega

Ya he comentado la gran experiencia en obra y en investigación que tienen en Noruega relacionado con las obras subterráneas y en concreto sobre los túneles ejecutados en roca bajo el mar. En el número 18 de la revista Norwegian Tunnelling Society encuentro los gráficos que expongo que me parecen interesantes del profesor Bjørn Nilsen, Norwegian University of Science and Technology, Trondheim, Norway. También se pueden encontrar en la revista Tunnelling and Underground Space Technology, revista de la que soy editor y de cuyo comité editorial forma parte el profesor Nilsen. En una de las figuras se puede ver la ubicación de los túneles ejecutados bajo el mar y en la otra figura el mínimo espesor de recubrimiento obtenido por ellos en sus amplias campañas de medidas.

Sudán del Sur ó el ejemplo de la pobreza verdadera.

He leído un artículo titulado “Un día en el lugar más pobre del planeta” y hace referencia a Sudán del Sur. Hay otros países con los mismos niveles de pobreza. A ver si el personal se da cuenta de las enormes desigualdades de éste mundo y que las mismas no se resuelven con caridad, ONGs, movimientos ecologistas, movimientos populistas, etc sinó facilitando que éstos países, que no interesan porque no tienen nada, se desarrollen y que se les ayude a su desarrollo. Menos rollo con la sostenibilidad que primero tienen que comer. Hablaremos de sostenible cuando tengan la renta per cápita de los paises desarrollados.

Voy a exponer alguna cifra ilustrativa extraída del datos del Banco Mundial de Sudán del Sur y de Estados Unidos el que se cree el “guardián” del mundo que siempre “da la vara” marcando al mundo lo que se debe y no se debe de hacer (lo mismo da que sean demócratas ó republicanos) los que consideran normal que haya gente que en pocos años tengan miles y miles y miles de millones de dólares, que gastan dinero en lujos y temas absurdos, etc.

Esperanza de vida de las mujeres al nacer: Sudán 56 años, Estados Unidos 81 años. Gasto en salud per cápita: Sudán 27 US$, Estados Unidos 8895 US$. Tasa de mortalidad de bebés por cada mil nacidos vivos: Sudán 64, Estados Unidos 6

etc, etc, etc
elconfidencial.com/mundo/2015-03-08/un-dia-en-el-lugar-mas-pobre-del-planeta_722954/

Túneles en Noruega: una empresa española.

Ya he hablado en repetidos post de mi blog del enorme potencial económico de Noruega gracias a sus imponentes explotaciones de gas y petróleo del Mar del Norte. Ese gran potencial económico les permite tener un país que goza de los mayores niveles mundiales de vida (jtaaspla.blogspot.com.es/2015/02/el-dinero-no-da-la-felicidad-ya-y-una.html). Tienen una impresionante red de carreteras y de ferrocarriles y dado su clima extraordinariamente frio y que el país tiene un importante número de islas, una parte importante de dicha infraestructura es realizada mediante obras subterráneas. Muchas de ellas transcurren bajo el mar. Los técnicos noruegos tiene ganado un reconocido prestigio en el campo de la tunelación en condiciones difíciles. Prestigio alcanzado en obra, en la investigación en dicho campo con contribuciones importantes a revistas especializadas con revisión anónima por pares de prestigio mundial como Tunnelling and Underground Space Technology (journals.elsevier.com/tunnelling-and-underground-space-technology/) y en congresos asociaciones relacionadas con dicho campo. En la fotografía expongo el túnel de Laerdal (Aurland, Noruega) que es el túnel de carretera más largo del mundo; su construcción tuvo un costo de 153 millones de dólares, lo que representa 6.250 dólares por metro. La longitud del túnel llevó a los ingenieros a incluir varias características diseñadas para aliviar la claustrofobia y el cansancio.

Viene a cuento lo anterior, porque me entero a través del Ingeniero de Minas y especialista en el campo de la tunelación José Luis Peláez González (uno se siente orgulloso de profesionales a los que estima) que:....Acciona sido seleccionada para construir el mayor proyecto de infraestructura ferroviaria de Noruega: dos túneles gemelos de 20 kilómetros que unirán Oslo y la ciudad de Ski (acciona.es/noticias/acciona-entra-noruega-mayor-proyecto-infraestructura-ferroviaria-pais-1000-millones-euros/). Acciona entra en Noruega con el mayor proyecto de infraestructura ferroviaria del país por 1.000 millones de euros (acciona.es/noticias/acciona-entra-noruega-mayor-proyecto-infraestructura-ferroviaria-pais-1000-millones-euros/)
Que los noruegos hayan seleccionado una empresa española en el campo de los túneles es para felicitarse.

El barril de petróleo

Un barril de crudo, cuando se refina, produce cerca de 19 galones (1 galón USA = 3,78533 litros) gasolina y 10 galones de diesel así como otros productos derivados del petróleo. La mayoría de los productos derivados del petróleo se utilizan para producir energía.

Por ejemplo, muchas personas en los Estados Unidos utilizan propano para calentar sus hogares. Hay muchos otros productos derivados del petróleo: Tinta, Lápices de color, Líquidos lavavajillas, Desodorante, Lentes, CDs y DVDs, Neumáticos, Amoníaco, Válvulas cardíacas y otros equipos médicos, Computadoras, Prendas deportivas, etc
eia.gov/energyexplained/index.cfm?page=oil_refining

Un tema de “arena”.

Leo en la portada de los periódicos de Asturias que se necesitan muchos miles de metros cúbicos de arena para la playa de San Lorenzo de Gijón. Según el Cedex (Centro de Estudios y Experimentación de Obras Públicas del Ministerios de Fomento) la causa de esa escasez de arena está motivada por el nuevo dique. Y obviamente surge la pregunta elemental: no son los técnicos del mismo ministerio quienes debían de encargarse de analizar ó de realizar los estudios previos para que eso no ocurriera, es decir para minimizar los efectos que supondría la ejecución del nuevo dique en el arenal de San Lorenzo. Los responsables de este problema son los técnicos y que no pasen la pelota a los demás.
Decía el Presidente Dwight Eisenhower que “lo que nos crea problemas no son las cosas que no conocemos; sino las que creemos conocer con certeza”.
Nota: no tardará en surgir otro “pequeño problema” relacionado con el polvo en suspensión y el nuevo dique, pero eso lo dejo para otro momento. Hay técnicos que uno no se explica donde estudiaron la carrera ó que les explicaron en los estudios. A lo mejor eran profesores de Podemos que están a lo que están y no les dieron clase. Perdón que esos señores son profesores de política.