Realidades sobre la demanda mundial de energía presente y futura

Leo en un artículo en The Guardian (BP: huge rise in energy demand at odds with climatechange fight) del jefe de BP a propósito de la presentación de los prestigiosos estudios que periódicamente publica dicha multinacional de la energía.

…..La creciente demanda mundial de energía durante las próximas dos décadas está en desacuerdo con la lucha contra el cambio climático……

…….El estudio de BP se estima que la economía mundial duplicaría su tamaño en los próximos 20 años, lo que implica un aumento de la demanda de energía de casi un 40%. Dos tercios de esta demanda será cubierta por combustibles fósiles: petróleo, gas y carbón…….Esta es la realidad. 

El fracking en el mundo. Estados Unidos batiendo récords de producción de gas y petróleo

Los Estados Unidos, Canadá, China y Argentina son los cuatro países en el mundo que están produciendo volúmenes comerciales de gas natural y petróleo mediante fracking. Los Estados Unidos es con mucho el principal productor. Canadá es el siguiente país en importancia productora. China produce algunos pequeños volúmenes de gas de esquisto, mientras que Argentina produce algunos pequeños volúmenes de petróleo. Si bien las técnicas de fracturación hidráulica se han utilizado para producir gas natural y petróleo apretado en Australia y Rusia, los volúmenes producidos en comparación con las técnicas convencionales no son significativas.

En los gráficos se puede ver los máximos de producción de gas y petróleo alcanzados por Estados Unidos.

eia.gov/todayinenergy/detail.cfm?id=19991
aei.org/publication/blog/carpe-diem/

El gobierno alemán aprueba el fracking

Leo:…..Después de un largo debate sobre el uso de la tecnología de fracking en Alemania, el gobierno federal emitió un proyecto de ley que permite el método de extracción de gas en ciertas condiciones.

El ministro de Medio Ambiente alemán Barbara Hendricks se escatiman esfuerzos para disipar las preocupaciones sobre la tecnología de extracción de gas polémica. "De esta manera, estamos aplicando las reglas más estrictas que han existido en la industria fracking", el político del Partido Social Demócrata (SPD) aseguró.

Sólo se permite bajo las más estrictas condiciones y con el mayor respeto por el medio ambiente y el agua potable, dijo. La fecha más temprana posible para la iniciación sería en 2019, debido a las perforaciones de la muestra primero deben llevarse a cabo para reunir los conocimientos necesarios sobre la tecnología, explicó Hendricks……

Concluyo: conocedor de los alemanes estoy seguro que en poco tiempo, y después de éstos primeros pasos, la extracción por fracking ya será un hecho en Alemania. Por cierto en temas fundamentales, y la energía lo es, en Alemania la izquierda y la derecha no hacen “politiqueo barato” y aprueban lo que sea preciso aprobar. Con las cosas de comer no se juega. España bien gracias, de cachondeo como siempre. Lo nuestro es la deuda y más deuda, que trabajen otros. Nosotros al bla, bla, bla.

Nota: Recuerdo que Alemania produce y consume más de 100 millones de toneladas de lignito.
euractiv.de/sections/energie-und-umwelt/fracking-deutschland-kritiker-warnen-vor-aufgeweichtem-gesetzesentwurf

La serie The Big Bang Theory y la teoría de cuerdas ó teoría del todo (ó de nada?)

Acabo de leer en un portal de física que unos científicos americanos de la Universidad deTowson, Maryland, han encontrado una prueba práctica de la teoría de cuerdas: “Scientists find a practical test for string theory”.

Lo leo con detenimiento porque me interesa poder decirle al protagonista de la excelente serie de humor de televisión “The Big Bang Theory”, el singular físico teórico Sheldon, que no se deprima ni abandone la investigación sobre la teoría de cuerdas. Tiene intención de pasarse al tema de los agujeros negros siguiendo más ó menos a Stephen Hawking. No me extraña que esté deprimido, sale de una teoría, la de cuerdas, en la que no hay forma de demostrar nada a seguir las investigaciones de Hawking que tampoco nunca en su vida demostró nada de lo que postuló. Debe de ser que está muy ocupado con tanto sarao científico.

Sigo con el artículo y en base a lo que leo no se me ocurre más que citar al gran físico cuántico y premio Nóbel Richard Feynman. La falta de predictividad combinada con el notable orgullo de los teóricos de cuerdas ó una falta manifiesta de evidencia empírica motivó que Feynman dijera: …los teóricos de cuerdas no formulan predicciones, formulan excusas…. Sigue diciendo:…no me gusta que no calculen nada. No me gusta que no verifiquen sus ideas. No me gusta que fabriquen una explicación para cada cosa que no está de acuerdo con los resultados de un experimento………. Expresiones aplicables a los modelos de predicción sobre el cambio climático.

phys.org/news/2014-01-scientists-theory.html
Krauss, L.M.: Biografía científica de Richard Feynman. RBA.

Equipos de elevada productividad: grandes volquetes y neumáticos

Ya he hablado de las enormes explotaciones a cielo abierto de las denominadas arenas petrolíferas del estado de Alberta en Canadá. Gracias fundamentalmente a dichas explotaciones a cielo abierto Canadá produce más petróleo y gas de lo que consume (317 millones de toneladas equivalentes de petróleo contra 197 millones de tep) dedicando la diferencia a exportación, fundamentalmente a Estados Unidos. Es decir no gasta nada en importaciones de productos energéticos y genera muchos ingresos con las exportaciones.

En dichas explotaciones operan entre otros los mayores camiones de Caterpillar, los 797

de 2983 kW, capacidad de caja de 247 a 260 m³, anchura de 9,775 m y altura de carga vacio de 7 m. Van equipados con los neumáticos 59/80R63 de Bridgestone de 4,02 m de diámetro, 1,47 m de ancho, una capacidad de carga de 101 toneladas y un peso cada neumático de 5,1 t.

En la actualidad y también en dichas explotaciones, dichos neumáticos han sido superados en dimensiones por unos de la firma Titán con 4,2 m de diámetro y un peso de 5,7 toneladas.

Japón: antes y después de Fukushima

En la figura se muestra la evolución de la energía consumida en Japón, por fuentes, antes y después del accidente nuclear de Fukushima. Se puede observar que han compensado la energía nuclear con combustibles fósiles.

Sherlock Holmes y el problema del milenio de matemáticas P vs NP

Siempre he sido y soy un gran aficionado al personaje de Sherlock Holmes de Conan Doyle y he leído todos los libros de sus aventuras varias veces. Quizás por conocer bien sus aventuras me está gustando mucho por su originalidad la serie de televisión estadounidense Elementary creada por Robert Doherty y que se estrenó en CBS en el año 2012. Se trata de una actualización contemporánea de las historias de Sherlock Holmes con el detective establecido en la ciudad de Nueva York. Está protagonizada por Jonny Lee Miller en el papel de Holmes y Lucy Liu en el de Watson. En España hace tiempo que se puede ver por televisión. Ya van por la tercera temporada.

El otro día por la noche vi un episodio antiguo que tengo grabado titulado “Solve for X” que trataba de un caso en el que un respetado matemático que investigaba sobre uno de los grandes problemas del milenio (Instituto Clay de Matemáticas) es encontrado muerto. La investigación era sobre P vs NP y su aplicación a descifrar los sistemas de encriptamiento de bancos, organismos, etc.

Que agradable es encontrar algo en televisión que además de entretener, instruya. De vez en cuando salen series, Elementary es una, que merecen la pena. Estupendos guionistas. Ya forma parte del grupo de las que veo cada cierto tiempo y que están guardadas en el disco duro para siempre. Star Trek sigue ocupando el primer lugar.
Resumiendo y simplificando el problema: P versus NP" es algo más que un complejo problema matemático. Su objetivo es determina qué tipo de problemas se pueden resolver con ordenadores, y cuáles no. Los problemas de clase P son fáciles de resolver por los ordenadores; es decir, las soluciones a estos problemas pueden ser calculadas en una cantidad razonable de tiempo, en comparación con la complejidad del problema. Por otro lado, con los problemas de tipo "NP", la solución podría ser muy difícil de encontrar (puede necesitar quizá miles de años de computación) pero una vez encontrada, es fácil de comprobar. Su solución tiene aplicaciones a la encriptación, a los modelos metereológicos, al análisis del funcionamiento de las proteínas, a las modelizaciones oncológicas, etc. Dicho problema matemático sigue sin resolverse.